从墨水笔中流淌出的流金岁月

　　墨水笔的发明可算是人类最了不起的发明之一，它不仅是一种书写工具，它的诞生与发展，更是人类文化延伸与进步的标志。

金属笔的流行

　　１８世纪，金属笔逐渐涌现，即金属质地的笔尖与笔杆。最早是铁制，之后出现纯银笔、金笔，但由于价格较昂贵，所以并不普及，只作为社会上层人士的奢侈品。１８４１年，白金笔面世，随后铱金笔尖被研制出来，并在美国大获成功，这些笔尖对首批真正有效的墨水笔的诞生和发展起到了至关重要作用。
　　当时欧洲人公认钢笔比较简单耐用，适合公司和学校使用，因为一根笔杆加一个钢嘴（笔尖），蘸上墨水就可以书写了。
　　但也有些名贵的钢笔的笔杆雕刻精巧，镶金戴银，由烧彩珐琅或用玳瑁、象牙、犀角、珠母等制成，有些贵族还在笔杆上镶嵌钻石和宝石使其具有了观赏与收藏的价值。

自来水笔的诞生与发展

　　享有“自来水笔之父”之称的美国人刘易斯·爱德森·华特曼，对自来水笔的发展起了关键性的作用。１８８０年，他设计的自来水笔运用滴管将墨水滴入笔中，既能贮存墨水，又能使墨水很有规律地流出来。这项发明获得了专利权，华特曼的墨水笔随之也遍销全美国，以至世界。
　　继滴入式墨水笔之后，２０世纪２０年代晚期便出现了自充墨水笔，这一时期墨水笔的发展变化主要集中在灌墨装置上。笔杆开始采用硬胶制造，外形依旧华美精致，其中美国派克公司制造的“蛇”笔，便是其中享有盛名的极品。
　　２０世纪２０年代到３０年代，通常被认为是墨水笔的黄金岁月。派克、犀飞利、华特曼几家制笔公司竞相推出经典之作，在外形、材质、灌墨装置上一家比一家更完善、进步。
　　20世纪４０年代，尽管第二次世界大战给书写工具工业带来了妨碍，但还是阻挡不住墨水笔的发展脚步。１９４１年，派克公司推出５１型墨水笔，成为世界上销量最好的墨水笔。它是第一种完全可靠的现代墨水笔，外形修长、笔盖细小、带罩的笔尖，对世界墨水笔设计产生了深远的影响。五六十年代，派克、犀飞利、华特曼仍旧是制笔业中的主要推波助澜者，在他们的激烈竞争中，墨水笔逐渐走向成熟。

自来水笔的始祖

　　５０００年前，聪明的古埃及人利用纸草管的空心部分贮存有色的液体，在管端绑上一个金属的笔尖，作为写字的工具。从考古学家发掘出来的埃及古笔可以看出，其原理和现代的墨水笔大同小异。后来，古希腊人借鉴古埃及人的发明利用小竹管或芦苇管代替纸草管，灌进书写液，插进笔尖（形状象近代的钢笔嘴）。由于竹管内壁的纤维质地粗糙，附着力强，所以在笔类向下施压进行书写时，书写液开始缓缓流至笔尖。
　　古罗马人进一步把这种书写工具扩展到欧陆各处，欧洲羽毛笔也正是在这个时期开始流行。但是，由于羽毛笔在使用过程中笔尖容易磨损变秃，因此不得不时刻削出新笔尖，这对于没有经验的人来说十分麻烦，因而一些人便发明了削笔器，它将羽毛翎管切成数段，这样从一根羽毛上可获取许多羽毛笔尖。这些笔尖被安置在各种各样的笔杆上，以带有锁环的旋环夹紧。并且其笔杆制作也极为讲究，其中许多以珍贵的金属、象牙、玳瑁和宝石制造，造型各具特色，现今，它们为许多收藏家梦寐以求的收藏品，羽毛笔一直流行，直到被金属笔替代。